Acini Sparsi - Barbera

Orsolani werkt al sinds 1967 met de Erbaluce-druif, toen de Erbaluce di Caluso-denominatie voor het eerst werd gecreëerd. Ze zijn gevestigd in San Giorgio Canavese, in de heuvels ten noorden van Turijn, waar de bodem bestaat uit zandige klei en kiezels en het klimaat mild genoeg is voor wijnstokken maar koel genoeg om de wijnen fris en levendig te houden.

Wat Orsolani interessant maakt, is hoe diep ze zijn gegaan met één enkel druivenras. Erbaluce wordt in hun handen stil, mousserend en passito — drie volledig verschillende uitdrukkingen van dezelfde druif, elk met echte zorg gemaakt. Dit is een producent die zijn plek en zijn druif kent. Dat is zeldzaam, en het is te proeven in het glas.

Piemonte ligt in de noordwestelijke hoek van Italië, ingeklemd tussen de Alpen en de Apennijnen. Het is een van de meest serieuze wijnregio's van het land — de thuisbasis van Barolo en Barbaresco, de grote namen die de meeste mensen kennen. Maar er gebeurt hier veel meer dan die bekende flessen.

De regio is een lappendeken van heuvels, valleien en microklimaten, elk met hun eigen karakter. De bodems variëren van zandige klei tot kalksteen tot mineraalrijke morene, en het continentale klimaat — koude winters, warme zomers, koele nachten — geeft de wijnen een natuurlijke frisheid en definitie die moeilijk te evenaren is.

Piemonte is ook waar je de verborgen schatten vindt. Druiven zoals Erbaluce, oud en stilletjes opmerkelijk, die hier al eeuwen groeien zonder ooit de schijnwerpers te hebben gezocht. Dat contrast is wat het de moeite waard maakt om te ontdekken.